La prima pietra di Santa Maria del Fiore fu posta nel 1296 da Arnolfo di Cambio. Il progetto originale era più piccolo dell'edificio attuale, che fu ampliato a metà del XIV secolo da Francesco Talenti. La chiesa fu consacrata al completamento della cupola nel 1436 da Papa Eugenio IV.

Le pareti esterne sono adornate con marmo bianco, rosso e verde, e presentano figure geometriche e fiori stilizzati. La facciata neogotica del XIX secolo fu progettata da De Fabris e presenta contributi di alcuni dei più grandi artisti toscani del tempo.

All'interno, i visitatori sono accolti da immensi pilastri, archi gotici e stupende decorazioni del pavimento. La cattedrale vanta 44 vetrate e numerose opere d'arte di varie epoche, tra cui capolavori del XV secolo, come l'affresco dell'orologio di Paolo Uccello e i ritratti equestri di John Hawkwood e Niccolò da Tolentino.